¿Qué es culebra de escalera?

La culebra de escalera (Rhinechis scalaris), también conocida como culebra lisa meridional o culebra bastarda, es una especie de serpiente no venenosa que pertenece a la familia Colubridae. Su nombre científico, scalaris, se refiere a las escamas de su piel que forman un patrón escalonado en la parte dorsal del cuerpo.

Esta serpiente se encuentra distribuida por gran parte de la península ibérica y el sur de Francia. Habita principalmente en zonas rocosas, colinas y montañas, aunque también se puede encontrar en bosques, cultivos y áreas suburbanas. Prefiere los hábitats cálidos y soleados.

La culebra de escalera es de tamaño mediano, con una longitud promedio de 100 a 150 cm, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar los 200 cm. Tiene un cuerpo esbelto y alargado, con una cabeza puntiaguda y ojos grandes. Su coloración varía, pero normalmente es de tonos marrones, grises o beige, con escamas doradas o plateadas en los costados.

Es una serpiente diurna y activa durante los meses más cálidos del año. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, aves, reptiles y anfibios. Utiliza la constricción para inmovilizar a sus presas antes de ingerirlas.

La reproducción de la culebra de escalera es ovípara, las hembras ponen entre 10 y 20 huevos en nidos bajo tierra o en grietas de rocas. Los juveniles nacen completamente formados y son independientes al nacer.

Aunque no es una especie venenosa y no representa una amenaza para los humanos, es importante mantener una distancia segura y evitar manipular o molestar a estas serpientes, ya que pueden morder en defensa propia si se sienten amenazadas.

En resumen, la culebra de escalera es una serpiente no venenosa que se encuentra en la península ibérica y el sur de Francia. Es diurna, se alimenta de pequeños vertebrados y pone huevos. Es importante respetar y conservar su hábitat natural.